Die Geschichte der Olivenseife: vom Heiligen Land bis nach Marseille

Seife ist älter als die Seife aus Olivenöl. Mesopotamische Tontafeln aus dem dritten Jahrtausend vor Christus halten ihre Herstellung fest. Funde im Boden gibt es nicht, denn Seife hinterlässt keine Spuren, und die Frühgeschichte beruht deshalb auf Schriftquellen. Die klassische Antike reinigte mit Kleie, Bimsstein, Natron und Pflanzenlauge. Der Körper bekam Öl und einen Schaber, wie der Beitrag über die Körperpflege in der Antike beschreibt. Die Seife aus Olivenöl entstand im Vorderen Orient. Eine Seife aus Pottasche und Olivenöl taucht erstmals in Quellen des Jahres 985 auf. Pottasche ist eine Lauge aus Pflanzenasche und verwandelt das Öl in Seife. Olivenölseife galt dort als rituell rein, die feinere Seife Europas enthielt dagegen Schweinefett.Syrien galt als Land der Hartseife. Grabungen fanden dort eine Seifenwerkstatt aus dem achten Jahrhundert. Unter den Mamluken und den Osmanen zählte Olivenölseife zu den wichtigsten Erzeugnissen des Heiligen Landes. Die großen Zentren lagen in Nablus und Jerusalem, kleinere Werkstätten arbeiteten in Ramla, Lod, Akko, Jaffa, Gaza und Hebron. Die Anlagen blieben über Jahrhunderte gleich: verputzte Becken zum Mischen, ein Siedekessel, ein Lager für die Rückstände der Ölpressung und unterirdische Ölspeicher. Die Pressrückstände dienten als Brennstoff für den Kessel. Als Handelsware reichte die Seife bis in die Türkei, in den Jemen, in den Sudan und nach Ägypten. Heute arbeiten laut einer Studie von 2022 nur noch zwei Werkstätten in Nablus. In Syrien führt Aleppo die Tradition fort.In Europa verlief die Entwicklung anders. Im Norden verkochten die Seifensieder Aschenlauge mit tierischem Fett und Fischöl zu weichen Seifen mit unangenehmem Geruch. Sie dienten vor allem der Reinigung von Textilien. Hartseife zur Körperpflege war in Europa lange kaum üblich. Im 13. Jahrhundert gelangte Hartseife aus den arabischen Ländern des Mittelmeers über Italien nach Nordeuropa. Eine klare europäische Anleitung zum Seifensieden ist aus dem Mittelalter nicht erhalten, die früheste steht in den Geheimnissen des Meisters Alexis von Piemont um 1547. Wie das Wissen über die Olivenölseife nach Marseille kam, belegen die ausgewerteten Fachquellen nicht.Im Jahr 1823 erklärte Michel-Eugène Chevreul, was beim Seifensieden geschieht: Fett zerfällt in Glycerin und Fettsäuren, und die Fettsäuren bilden mit der Lauge die Seife. Der Erste Weltkrieg verschärfte die Lage. Fett und Seife wurden knapp, und in Deutschland begann die Entwicklung synthetischer Waschstoffe auf Kohlebasis. Bis zum Zweiten Weltkrieg bestanden Körper- und Textilwäsche im Deutschen Reich dennoch fast ausschließlich aus Seife. Danach verdrängten die Syndets, wie man die synthetischen Waschsubstanzen nennt, sie Schritt für Schritt. Die alte Tradition lebt in Nablus, in Aleppo und in Familien weiter, die altes Öl zu Seife kochen. Davon erzählt der Beitrag über die Olivenölseife in der Mani.

Key Facts & Highlights

Die Peloponnes lieferte schon vor mehr als zweihundert Jahren Olivenöl aus überreifen Oliven, dass eine große Ausbeute hatte, an Marseiller Seifensieder, das Maroulia Frühöl von der Mani Ist die schmackhafte und gesunde Variante für den kulinarisch anspruchsvollen Olivenölfreund von heute.